Dag 17: Wanaka
We hebben inmiddels weer vijf dagen gas gegeven. Daarom hebben jullie vandaag een vrije dag. Deze dag is vooral bedoeld om uit te rusten voordat de Routeburn Track op het programma staat. Verder bouwen we tijdens de reisdagen rustdagen in om het programma een beetje op te kunnen schuiven als het weer op bepaalde plaatsen tegenzit. Hoe zuidelijker we gaan, hoe onvoorspelbaarder het weer wordt.
Mocht je nou toch niet stil kunnen zitten vandaag, maak dan een uitstapje naar de Kawarau Gorge of loop een stukje van de Rob Roy Glacier Track. Wij weten de weg.
Dag 18: Wanaka – Queenstown
Vanaf Wanaka naar Queenstown is een kort ritje van anderhalf uur. Onderweg is er iets leuks te doen. Je kunt hier namelijk bungeejumpen van de Kawarau Bridge. Ken je dat stukje uit Lord of the Rings waar de fellowship met roeibootjes tussen twee immens grote beelden door vaart? Daar dus! Oké, die beelden zijn erin ge-edit maar de kloof is net zo diep als in de film. Adrenaline gegarandeerd! Wil je dit in een iets kleinere dosis? Er is een zipline naast de brug waar je met z’n tweeën tegelijk vanaf kunt. Liggend als superman of zittend als een koning: jij bepaalt. Je raast dan 130 meter door de Kawarua kloof met een maximum snelheid van 60 kilometer per uur.
Op de camping vlakbij Queenstown kun je bijkomen van de sprong. We bereiden ons daarna gezamenlijk voor op de wandeling van de komende drie dagen.
Dag 19, 20 & 21: Routeburn Track
Maak je klaar voor het ultieme bergavontuur. Deze driedaagse wandeling, die valt onder de 9 Great Walks, loopt door het Fiordland en Mount Aspiring National Park. Dit is waarschijnlijk de mooiste tocht die je ooit zult maken. Je loopt door afwisselende landschappen, steekt een bergketen over en wordt beloond met spectaculaire uitzichten over de omliggende bergketens en valleien. Heb jij de ring meegenomen?
We zullen tijdens de gehele tocht kamperen. Onze bus zal naar het eindpunt worden gereden, wat zo’n 253 kilometer omrijden is. Dat blijft jou bespaard. We nemen alleen mee wat we voor twee nachten nodig hebben, zo lichtgewicht mogelijk.
Op de eerste dag worden we afgezet bij de Routeburn Shelter. Vanaf daar beginnen we met een simpele wandeling naar de Routeburn Flats hut, om even in het ritme te komen. Eerst wandelen we langs de kristalheldere Routeburn River om daarna de Sugarloaf Stream te passeren. Dan klimmen we verder naar de Bridal Veil Waterfall en lopen verder boven de kloof. Een hangbrug brengt ons tenslotte bij de graslanden waar onze camping is. Er is een hut aanwezig met toiletten en stromend water. Rust eerst lekker uit en geniet van het offline wildernis gevoel! We zullen vandaag in totaal ongeveer 250 meter stijgen en wandelen ongeveer 7 kilometer in lengte.
De tweede dag staan we vroeg op en maken een lekker ontbijtje op ons brandertje. Waar heb jij zin in? Dan pakken we al onze tenten en slaapspullen in en beginnen we aan de langste dag van de trekking (ongeveer 14 kilometer). Al wandelend klimmen we eerst 250 meter naar de Routeburn Falls hut waarbij we steeds beter zicht krijgen op de Humboldt Mountains. Bij de watervallen nemen we een korte pauze voor een snack en genieten we van al het naar beneden kletterende water. Als je het warm het gekregen, steek dan gerust je hoofd eronder! Na de lunch lopen we in ongeveer twee uur omhoog naar de bergpas Harris Saddle. Dit is met 1255 meter het hoogste punt van de trekking. Bij helder weer heb je in 360 graden uitzicht over het Fiordland. We gaan hier geen plaatjes laten zien, om dit te zien móet je gewoon mee. Het is prachtig. Als het weer het toe laat lunchen we voor de shelter vlak onder de top, anders erin.
Na de lunch lopen we in ongeveer 3 uur glooiend naar beneden. In de vallei onder ons kun je al Lake McKenzie zien liggen. Als je goed kijkt ook de hut en de camping waar we vannacht slapen. Bij de hut aangekomen vieren we een feestje, want we hebben de zwaarste dag overleefd. Gooi lekker je benen omhoog en geniet van een vers bakje thee van eigen brander. Vanavond koken we samen onze meegebrachte pasta bij zonsondergang tussen de bergen. Niet slecht toch?
De derde en laatste dag van de trekking zit qua zwaarte een beetje tussen beide dagen in. We wandelen grotendeels naar beneden, via de indrukwekkende Earland Falls (174 meter hoog), naar Lake Howden hut. Hier kijken we hoeveel energie we over hebben en maken we de beslissing of we de Key Summit nog willen beklimmen. Dit is een 1,5 uur durende ‘side trip’ met alweer een prachtig uitzicht. Heel erg de moeite waard, maar alleen met voldoende energie. Daarna lopen we het laatste stukje naar The Divide. We wandelen vandaag 12 kilometer en dalen ongeveer 400 meter. Bij The Divide staat onze bus al trouw op ons te wachten. We rijden daarna nog een uurtje richting het zuiden waar we vanavond aan het meer van Te Anau overnachten. Er zijn hier veel leuke restaurantjes, gunstig, want de kans is groot dat we geen zin hebben om te koken!