IJsland Roadtrip

Dag 1: Vliegen naar IJsland

We ontmoeten elkaar vandaag op de luchthaven Schiphol en maken daar kennis met elkaar in een koffietentje. Daarna wandelen we gezamenlijk naar de incheck voor onze vliegreis naar Reykjavik. Het is ongeveer 3,5 uur vliegen over de Noordzee, de Shetland eilanden, de Faeröer eilanden en vervolgens de Atlantische Ocean. Het laatste stukje vliegen we over de vulkanische zuidkust. Vanuit de lucht maak je alvast kennis de zwarte vulkanische stranden en in de verte kun je een glimp opvangen van de Mýrdalsjökull, de drie-na-grootste gletsjer van IJsland. Later in de reis wandel, klim en klauter je namelijk over deze ijsmassa.

Na de landing staat onze reisleider jullie al op te wachten bij de uitgang. Je kunt meteen je bagage in het busje gooien en dan kan de roadtrip officieel beginnen! De komende twee nachten kamperen we op een camping ten noorden van Reykjavik. We willen je namelijk meteen laten kennismaken met het ruige landschap. De stad laten we even niks liggen en bewaren we voor de terugweg. In onze gezellige maar stevige kooktent genieten we van een zelfgestookte maaltijd. Daarna geven we een uitgebreide briefing over wat je de komende twee weken met ons gaat ondernemen.

Dag 2: De gouden driehoek

Iedereen komt naar IJsland voor de Golden Circle. Jammer alleen dat ze allemaal tegelijkertijd komen. Tussen 9.00 uur ’s ochtends en 19.00 uur ’s avonds wil je hier niet zijn. Daarom omzeilen wij deze piektijden, want ook jij wilt natuurlijk de geisers zien. Zoals gezegd gaan we vroeg op, voordat de toeristenstroom vanuit Reykjavik op gang komt. De Strokkur geiser spuit maar eens in het kwartier heet water en hoe hoog het water komt verschilt. We blijven in ieder geval tot we de ultieme eruptie hebben meegemaakt en rijden dan verder naar de machtige Gulfoss waterval.

We eindigen onze dag in het Thingvellir Nationaal Park. In dit park loop je letterlijk in de scheur tussen de tektonische platen van Noord-Amerika en Eurazië. Dit is de enige plek op aarde waar de Atlantische breuklijn boven water zichtbaar is. Dit wil je absoluut niet missen!

Dag 3: Spectaculaire Glymur dagwandeling

Het is tijd om ons kamp in te pakken en onszelf te verplaatsen naar het hoge noorden. Onderweg zullen we een indrukwekkende wandeling maken naar de Glymur waterval. Met deze wandeling beginnen we ook alvast onze wandeltraining voor de Laugavegur Trekking die we later in de reis trotseren. Wat zo mooi is aan deze wandeling? Je start meteen middenin de IJslandse natuur en stijgt steeds iets verder het IJslandse heuvelland in. Het uitzicht wordt beter en beter.

En dan gebeurt het! Ineens loop je richting een hele steile afgrond die is uitgesleten door de rivier. Het is een duizelingwekkende diepte, waarin je de Glymur waterval ziet verdwijnen. Dit is een rivierkloof met de het typische zwarte gesteente en groene begroeiing. Bepaal zelf hoe dicht je bij de afgrond wilt staan. Voor een iets minder heftig perpectief lopen we een stukje door en komen dan bij de hoger gelegen rivier. Hier kun je, als je dat wilt, alvast oefenen met een River-crossing. Dit nu alvast oefenen gaat later in de reis van pas komen. Aan de andere kant van de rivier gaat het pad nog een stukje verder naar het beste uitzichtpunt van de dag. Hier maak je de meest indrukwekkende foto’s! De terugweg gaat weer over hetzelfde pad terug naar ons busje.

Daarna is het tijd om even uit te rusten van de wandeling, want we rijden ongeveer 3,5 uur naar het noorden. Dit is een hele mooie panoramische route, waarbij je helemaal in de roadtrip-stemming komt. De muziek gaat aan, er mag gezongen worden en er is tijd voor goede gesprekken. Onderweg wordt gestopt voor eten, drinken, het toilet, de supermarkt en voor mooie foto’s. Tegen de avond komen we aan op onze volgende camping waar we de komende twee nachten zullen blijven.

Dag 4: Raften op een smeltwaterrivier

Het is tijd om in te haken en vast te houden. De East Glacial-rivier heeft de reputatie één van de meest opwindende rivieren van Europa te zijn. En dat vinden wij bij Kaaiman ook. We garanderen dat je hierop een geweldig raftingavontuur met ons zult beleven!

Bij het botenhuis op de camping worden we begroet door onze gidsen. Ze zullen ons al het materiaal geven wat we nodig hebben nodig is om die gletsjerrivieren even goed aan te pakken. Wetsuit, anorak, helm, reddingsvest en raftboot wordt allemaal voor je geregeld. Het enige dat je zelf hoeft mee te nemen is je zwemkleding, een warme trui of fleece en een handdoek. Optionele extra's zijn gevoel voor humor en avontuur!

Als we allemaal omgekleed zijn, rijden we door de Oostelijke Vallei in naar de startplek. Onze gids zal onderweg een veiligheidstoespraak houden en ons goed voorbereiden op het avontuur wat we tegemoet gaan.

De raftingroute leidt 16 kilometer door de East Glacial-canyon. We trotseren stroomversnellingen zoals de ‘Alarm Clock', de ‘Commitment’, de ‘Screaming Lady’ en natuurlijk de beroemde ‘Green Room’. Afhankelijk van de waterstanden zullen we ook stoppen voor klifspringen. Voornamelijk bedoeld voor degenen die het gevoel hebben dat ze nòg meer opwinding nodig hebben. De bus zal ons oppikken bij het eindpunt, waar dampende kommen hete soep staan te wachten. Na een korte rit van 20 minuten keren we terug naar de camping. Daar kun je na het uittrekken van je natte koude pak ontspannen in heerlijke warme hottubs. IJslands biertje erbij. Wat een leven hè?

Dag 5: Hotsprings en vulkanen

De ochtendwandeling gaat naar een hotspring in de omgeving die we recentelijk hebben ontdekt. We wandelen een stukje door het heuvellandschap, volgen een stukje een rivier en belanden dan bij een prachtige waterval. Achter deze waterval is een natuurlijk hotspring waar de dag geweldig begint. Het is best warm! Je kunt zelf kiezen hoe warm, want het hete water komt aan één kant het badje binnen. We passen er ruim met de hele groep in. Zin om even af te koelen? Probeer het dan maar eens om een paar seconden in de rivier ernaast te gaan liggen. Schrikbarend temperatuurverschil!

Na het heerlijke badderochtendje pakken we ons kamp weer in en verplaatsen we ongeveer 2,5 uur naar het oosten. We rijden eerst dwars door een besneeuwd bergmassief en stoppen in Akureyri voor boodschappen en een stevige lunch. Ze hebben hier een restaurant met geweldige burgers (vega en vegan opties) waar iedereen zich helemaal kapot aan zal smullen. Met volle buikjes rijden we weer verder en duiken vervolgens een vallei in. Meteen aan het begin van deze vallei is de Godafoss waterval. Hier moeten we even stoppen, want zo’n mooie-ronde-vorm-waterval vind je nergens anders in IJsland. Is dat wel een woord? Whatever, het is een geweldig uitzicht en je zult ook direct begrijpen wat ik hiermee bedoel.

Honderd foto’s verder stappen we in voor het laatste stukje naar het meer van Myvatn. Hier kamperen we de komende twee nachten aan de waterkant. Dit reusachtige meer was ooit een gletsjer die is gesmolten door de vulkanische activiteit eronder, kun je het je voorstellen? Resultaat is een geweldig uitzicht vanuit je tentje. Vooral de laaghangende zon maakt deze plek ’s avonds betoverend.

Als we na het eten nog zin hebben in een avondwandeling, kunnen we de kraterrand van de Hverfjall vulkaan rondwandelen. Als er geen tijd meer over is, omdat we zo enthousiast waren vandaag, dan verplaatsen we de wandeling naar morgenochtend.

Dag 6: Vulkanische activiteiten

Dag 7: Bizarre basaltkolommen

Vandaag rijden en wandelen we naar een prachtige basaltcanyon. Dat zegt je misschien niet zoveel, maar zodra we er aankomen kun je zien wat voor bizarre vormen lavagesteente kan aannemen. Hoe blauw de rivier is die er doorheen stroomt hangt af van hoeveel regen er is gevallen. Hij kan soms diepblauw zijn en daar hopen we natuurlijk op! Na deze eerste indrukken rijden we zuidwaarts over de ‘ringroad’ richting de gletsjers. Onderweg maken we diverse mooie stops, zoals bij de Vestrahorn. Dit is een van de meest adembenemende bergen van het land. Met pieken tot 454 meter en steile kliffen die oprijzen uit de prachtige lagune, omringd met zwarte zandstranden. Als je van een beetje duistere natuurlijke schoonheid houdt, dan vind je deze plek adembenemend. Natuurlijk maken we hier een wandeling over het zwarte zandstrand en de Kaaiman die-hards kunnen pootjebaden.

Daarna rijden we langs het stadje Höfn en stoppen voor wat inkopen. We kunnen ’s avonds namelijk barbecuen op een camping middenin de ruige natuur. Er is een shelter aanwezig met barbecueplaats, een toiletgebouw en verder heel weinig. Precies zoals je jouw eerste nacht in IJsland had voorgesteld. Lekker back-to-nature. Onze eerste dag op het eiland kan niet meer stuk.

Dag 8: Het Gletsjermeer Jökulsárlón

We pakken onze kampeermaterialen in en rijden zuidwaarts langs de ruige kust van IJsland. Binnen een uur kun je de ijsschotsen van de gletsjer al zien opdoemen. Deze brokkelen af in een meer, wat vervolgens weer uitmondt in zee. Tijd om dat even van dichtbij te bekijken! We maken hier een stop om van het mooie uitzicht te genieten. Samen verkennen we het strand dat ook wel Diamond Beach wordt genoemd. Waarom? Dat zie je vanzelf! Wil je nog iets dichterbij de ijsschotsen komen met een snelle Zodiac? Dat kunnen we voor je regelen. Dit is een optionele activiteit die zeker de moeite waard is. Je kunt op deze manier namelijk super dichtbij de indrukwekkende ijsmassa komen, waar andere boten op een grotere afstand moeten blijven.

Na dit verfrissende avontuur rijden we door naar Skaftafell, waar onze volgende camping is. Dit plaatsje is het begin van allerlei wandeltochten. Als we vandaag nog energie over hebben zoeken we samen de leukste wandeling uit. Wij hebben al een paar ideeën. Hou nog wel wat energie over, want morgen ga je misschien wel de grootste grens verleggen.

Dag 9: IJsklimmen op een gletsjer

Yes, het is zover! Hou je vast, want we gaan ijsklimmen! Gletsjers, met hun vele richels, diepe kloven, verschillende vormen en hoogteverschillen van ijsmuren, zijn de ideale speeltuin voor volwassenen. Of je nou een beginner bent of een ervaren ijsklimmer, deze gletsjer heeft alles wat je zoekt. Nadat je bent uitgerust met de vereiste ijsklimuitrusting, geeft onze hoog opgeleide gids een veiligheidsbriefing. Terwijl je naar de ijsmuur loopt die je gaat beklimmen, kun je alvast een indruk krijgen van het witte landschap om je heen. Met slechts 4 reizigers per gids kunnen we de moeilijkheidsgraad op jouw persoonlijke wensen aanpassen. Zo heeft iedereen vandaag een leuke, veilige en avontuurlijke ervaring. Je zult spectaculaire landschappen beleven vanuit een compleet ander perspectief.

Dag 12: Het ruige binnenland in

We worden wakker op alweer een mooie natuurcamping, op korte loopafstand van een hele bijzondere waterval. Ook hier zijn de basaltkolommen waar het water overheen stroomt weer fotogeniek. Daar gaan we dus een frisse ochtendwandeling naartoe maken. Onderweg kun je ook nog een glimp opvangen van de gletsjer waar je jezelf gisteren op uitsloofde. Nagenieten noemen we dat!

Als we terug zijn van de wandeling zetten we koers naar de gekleurde bergen van Landmannalaugar. We maken een tussenstop om inkopen te doen voor onze trekking van de komende vier dagen. We splitsen onze bagage, want onze grote backpacks worden per 4x4 van camping naar camping vervoerd. Onze dagrugzakken nemen we iedere dag mee tijdens de wandeling. Je hoeft de trekking dus niet met volle bepakking te lopen. Op de campings zullen we ’s avonds met de groep koken. Dat is veel lekkerder en goedkoper dan in de hutten eten.

We brengen de nacht door op een camping in-the-middle-of-nowhere. Ondanks dat is hij best druk, want dit is het ‘wandelmekka’ van IJsland. Als we morgen onze eerste stappen op de gekleurde bergen zetten zal de rust snel terugkeren.

Dag 13: Laugavegur Trekking

Heerlijk om deze wandeling te beginnen met niets meer dan een lichte dagrugzak. Een meerdaagse wandeling zoals deze maak je maar één keer in je leven, dus moet je er ook volledig van kunnen genieten. Toch? Het door ons geregelde bagagevervoer zorgt voor meer comfort en plezier tijdens jouw trekkingservaring. Door je bagage te laten vervoeren vermijd je de meest voorkomende spijt die veel reizigers krijgen, namelijk het moeten dragen van een te zware rugzak.

We beginnen ’s ochtends meteen met het steilste stuk omhoog, dus het is goed dat we al wat kilometers gemaakt hebben aan het begin van de reis. Tussen alle geel-, oranje- en roodgekleurde bergen wandelen we omhoog en kunnen we steeds meer van de omgeving zien. Achter de helling doemt een sprookjeslandschap op met glooiende bergen en dampende bronnen. Bereid je voor op zwavelluchtjes, oftewel rotte eieren. Dit maakt de bijzondere ervaring helemaal compleet! De oranje en geel gekleurde heuvels veranderen verderop in een groen berglandschap met kloven en beekjes.

Op de rand van de kloof voel je jezelf helemaal ‘on top of the world’. We zijn nog niet klaar voor vandaag, want het pad brengt ons over gletsjers en sneeuwvlakten naar Alfavatn. Dit is het meertje wat in de verte opdoemt en waar onze camping aan ligt. Het laatste stuk is een flinke afdaling, want we lopen van de berg de vallei in. Als we bij de camping aangekomen zijn mag je je reisgenoten een high five geven. Je hebt de langste dag van de trekking (ca. 22km) voltooid! Onze tenten en bagage zijn inmiddels per 4x4 gearriveerd, dus we kunnen ons kamp opbouwen. De kookploeg kan alvast aan de slag met een warme maaltijd, zodat we daarna direct kunnen eten. Je zal flink gesloopt zijn, maar vooral enorm voldaan. Alle landschappen zullen vast in je dromen terugkomen vannacht!

Dag 14: Laugavegur Trekking

’s Ochtends maken de diepgroene bergen om ons heen plaats voor eindeloze zwarte lavavelden. Je zal er van staan te kijken in welk tempo de landschappen zich afwisselen. Je kunt onderweg natte voeten krijgen, want er moeten soms beekjes worden overgestoken. Dan gaan de wandelschoenen uit en die binden we dan met veters aan elkaar. Om je nek hangen en gaan! Het is smeltwater dus het kan zijn dat je snel naar de overkant wilt. Daar kunnen onze voeten weer opwarmen. We vervolgen onze weg en passeren links en rechts watervallen en belanden uiteindelijk in een prachtige kloof. Hierin ligt onze volgende camping. Na deze middellange wandeldag van ca. 17 kilometer is iedereen wel weer toe aan een stevig maaltje.

Dag 15: Laugavegur Trekking

In de ochtend leidt het pad ons naar de Mýrdalsjökull gletsjer, die als een witte ijskap boven het donkere vulkanische landschap uitrijst. Daarna volgen we de rand van deze immense gletsjer zuidwaarts en steken de Emstrur rivier over. Dit keer is er wel een brug, wat ook wel nodig is met deze hoeveelheid water. Geniet van het natuurgeweld! We nemen een lange pauze bij de Markarfljót kloof en genieten van het uitzicht. Als we het pad vervolgen komen we bij iets heel zeldzaams in IJsland: een bos! We banen ons er een weg doorheen en steken verderop de laatste rivier over. Nee, hier is geen brug, dus we verwachten dat je alles wat je geleerd hebt in de praktijk zal brengen. Aan de overkant is iedereen geslaagd. We komen aan bij de hut van Þórsmörk en weten dat we de Laugavegur trek hebben voltooid. Het was grensverleggend, afzien, koud soms, maar deze afwisselende natuurlijke schoonheid ga je nooit meer vergeten!

Dag 16: Rustdag / uitloopdag

Zoals eerder vermeld is het weer de baas in IJsland. We moeten er dus rekening mee houden dat er een keertje een dag in het water kan vallen. Daarom hebben we deze dag omgedoopt tot rustdag of uitloopdag. Als alles lekker loopt en het weer zit mee kunnen we op excursie naar de kliffen van Dyrholaey. De kliffen zijn indrukwekkend, maar de grote Puffin-kolonies (Papegaaiduikers) nog toffer. Het blijft de natuur, maar de kans is heel groot dat je ze hier ziet. Na deze zoektocht gaan we de rest van de dag lekker uitrusten. Doe gerust een middagdutje of ga mee ergens uit lunchen. Vandaag moet niks en niksen mag!

Dag 17: Reykjavik verkennen en optioneel walvissen spotten

Voor de stadsmensen is het leuk om ’s ochtends de stad te verkennen. Zo is een bezoek aan de futuristische Halsgrimskirkja zeker de moeite waard. Geheel in IJslandse stijl is deze kerk in de vorm van basaltkolommen opgebouwd. Met de lift kun je omhoog om uitzicht te krijgen over de hele stad. Bij goed weer pakken we daarna een terrasje. Bij slecht weer zijn er een aantal musea, waarvan de ‘Viking Nation’ het aller tofste is. Hier leer je over de eerste inwoners van IJsland en hoe deze mensen leefden.

Ben je niet zo’n fan van musea en wil je liever nog iets avontuurlijks doen vanmiddag? Ga dan mee op zoek naar walvissen. Vanuit de haven van Reykjavik vertrekken we per schip naar de plekken waar ze het meest gespot worden. Ervaren natuuronderzoekers zullen tijdens de vaart uitleg geven en beantwoorden graag alle vragen die in je opkomen! De meest voorkomende soorten die we normaal gesproken tegenkomen, zijn de dwergvinvissen, bultruggen, witsnuitdolfijnen en bruinvissen. Af en toe zien we andere soorten zoals orka's, vinvissen en zeewalvissen, hoewel deze hier niet zo veel voorkomen. De walvissen zijn het meest aanwezig in de zomer, waardoor wij de perfecte timing hebben om ze vandaag te zien!

Dag 18: Het einde is in zicht

Waar is de tijd toch gebleven? De dagen zijn hier weliswaar lang, maar toch zijn ze om gevlogen! ’s Ochtends nemen jullie als groep afscheid van de reisleiding. Je stapt vandaag met de rest van de groep op het vliegtuig naar Amsterdam. Na aankomst zeg je gedag tegen je reisgenoten. Dat zal niet makkelijk zijn, na lief en leed te hebben gedeeld. Zet de reünie maar alvast in je agenda!