Schotland Roadtrip

Dag 1: De overtocht naar Engeland

Op de eerste dag van de reis ontmoeten we elkaar in de haven van IJmuiden. Daar ligt de ferry klaar om ons naar Newcastle te varen. Op een nachtboot naar de overkant van het kanaal tuffen geeft je direct het ouderwetse reisgevoel. We slapen in gezellige, knusse vier- tot zespersoons hutten. Er is in de avond genoeg tijd om kennis te maken met de groep en samen te eten. 

Dag 2: Direct de Schotse hooglanden in

In de ochtend komen we aan in Newcastle, nadat we op de boot hebben ontbeten.

We rijden de boot af en vervolgen onze weg naar de Schotse grens, want we willen ten slotte zoveel mogelijk dagen in Schotland hebben. Halverwege stoppen we voor een ‘lunch with a view’, om daarna door te rijden naar het Loch Tummel meer. Onze camping voor de komende twee nachten ligt direct aan het water. Wat een geweldige plek om aan te komen in Schotland!

Aan dit meer zetten we voor het eerst onze tenten op. Het is niet moeilijk, onze reisleiding geeft een uitgebreide instructie. Ook kunnen we voor het eerst het kookmateriaal uitproberen, tijdens het bereiden van een stevige maaltijd. Hiermee leggen we meteen een goede basis voor de eerste activiteit van morgen.

Dag 3: Canyoning in hartje Schotland

Vandaag worden we op de camping door bebaarde, Schotse mannen opgehaald om te gaan canyoningen. We kamperen vlakbij de start, dus we hoeven niet lang te wachten voor we onze wetsuits aan kunnen trekken! De canyon die we vandaag gaan trotseren zit vol hoge en lage sprongen, abseils van watervallen en natuurlijke glijbanen. Precies waar je voor gekomen bent. Is een bepaald stuk iets te heftig voor je? Geen probleem, deze kloof is geschikt voor iedere reiziger, want er zijn genoeg mogelijkheden om de meest uitdagende sprongen te omzeilen. We dagen je uit om er toch zoveel mogelijk te doen!

Dag 4: Middeleeuws Inverness

’s Ochtends pakken we onze tenten weer in en puzzelen alle bagage vakkundig achterin ons busje. Daarna reizen we in ongeveer twee uur door prachtige landschappen naar Inverness en stoppen onderweg voor een korte wandeling in het Cairngorms National Park om de benen te strekken en te wennen aan het Schotse terrein. Na deze frisse neus rijden we door naar ons hostel in Inverness, waar we in de namiddag aankomen. We checken in, dumpen onze tassen en dan is er tijd voor een warme douche. Helemaal fris en fruitig gaan we bij zonsondergang struinen door de straten van Inverness. Samen gaan we op zoek gaan naar een typisch Schots restaurant waar we Haggis en andere specialiteiten kunnen proeven. Uiteraard houden we rekening met ieders eetwensen!

Dag 5: Ruïnes en volksverhalen

Inverness ligt middenin de Schotse Hooglanden, waar we vandaag tijdens een lange wandeling zeker van gaan genieten. We bezoeken een kasteelruïne en maken kennis met de mythe ‘Het Monster van Loch Ness’. Wie weet spotten we zelfs nog wat Schotse Hooglanders. Na deze wandeling door de oudheid heb je tijd om een terrasje te pakken, uit te rusten en je backpack in te pakken voor ons volgende avontuur morgen.

Dag 6: Mountainbiken van bergen naar zee

Als het goed is deins je niet terug voor een volle dag met activiteiten. We vertrekken daarom op tijd vanuit Inverness naar Kyle of Lochalsh aan de Westkust van Schotland. Daar wachten twee lokale rasavonturiers ons op met mountainbikes. De route die we per mountainbike afleggen is avontuurlijk, met prachtige uitzichten en voor iedereen goed te doen. We fietsen vanuit het ruige binnenland ‘downhill’ naar het sfeervolle havenplaatsje Plockton. Daarna kunnen we genieten van een Schotse whiskey in een knus restaurant. Je hebt het verdiend. De komende nacht kamperen we met uitzicht op Isle of Skye. Maak je borst maar vast nat voor de komende twee dagen op dit ongerepte eiland.

Dag 7: Ontdekkingsreis over Isle Of Skye

We ontwaken in onze tenten en maken ons, na een uitgebreid ontbijt, klaar voor het volgende avontuur. We gaan op ontdekkings-roadtrip en zullen het hele eiland vandaag binnenstebuiten keren! Isle Of Skye bestaat uit prachtige watervallen, ruwe kliffen, kabbelenden beekjes en surrealistische rotsformaties. Met ons busje zijn we super flexibel en in staat om op de mooiste afgelegen plekken te komen. We stoppen dan ook regelmatig voor een kleine wandeling of om gewoonweg te genieten van de prachtige uitzichten. Aan het einde van de dag, zetten we onze tenten neer op een verlaten plek in de wildernis. Wildkamperen dus. Wie weet naast een van de natuurlijke 'pools', waar we een avondduik kunnen nemen. Wie ligt er het eerste in?

Dag 8: De nieuwste sport van Schotland

Ga je mee de ruwe randen van Isle Of Skye ontdekken? Vandaag nemen we dit vrij letterlijk, want we gaan coasteering doen. Dit keer worden we op sleeptouw genomen door onze lokale gidsen, langs de indrukwekkende grotten en kliffen. We gaan abseilen, zwemmen tussen de rotspartijen, in grotten klauteren en verborgen plekjes aan de kust ontdekken. Als je een passage iets te spannend vindt, is dat geen enkel probleem. Er zijn alternatieve routes met minstens zoveel plezier. Vandaag is een avontuurlijk feestje in de natuur. Eén ding is zeker: deze dag kom je niet zonder adrenalinekicks door!

Dag 9: Terug naar het vaste land

Het is tijd om ons kamp weer in te pakken en dit mooie eiland te verlaten. Met de ferry reizen we van Isle of Skye naar Mallaig. Daarna rijden we door naar het bekende plaatsje Fort William. Onze camping voor de komende twee nachten ligt aan de voet van de Ben Nevis, de hoogste berg van Schotland. Een iets luxere camping deze keer, maar een hele fijne plek om morgen moe maar voldaan terug te komen. De middag kunnen we volledig besteden aan onze voorbereiding op de bergwandeling van morgen. Je kunt snacks kopen en je dagrugzak helemaal check maken. In de avond kunnen we hier lekker samen koken en een kampvuur maken. Misschien wel barbecuen òp ons kampvuur!

Dag 10: Beklimming van de Ben Nevis

Ben Nevis, here we come! In de ochtend beginnen we aan de beklimming van deze iconische bergtop (1345m). Want een Kaaiman reis is geen Kaaiman reis als je geen hoge berg beklimt. We vertrekken vroeg in de ochtend, om zoveel mogelijk tijd te kunnen nemen voor pauzes en om te genieten van de uitzichten. Vergeet je fleece trui niet aan te trekken want het kan nog koud zijn. Het smalle pad met keien is niet de makkelijkste, dus je hebt om sommige stukken al je concentratie nodig. Eenmaal op de top heb je bij goed weer een onvergetelijk 360 graden uitzicht over de pieken van de Schotse Hooglanden. Na dit geluksmomentje is het tijd om via hetzelfde pad weer af te dalen, dus je weet wat er komen gaat.

Aan het begin van de avond zullen we weer terug zijn op de camping en kunnen we uitrusten met onze hoofden gericht naar de sterrenhemel. Als we geen zin hebben om te koken, kunnen we uit eten bij het lokale restaurant naast de camping. Vanaf daar rollen we zo onze warme slaapzakken weer in!

Dag 11: Uitrusten in Fort William

Onze elfde dag is een rustdag. We pakken de tenten in en verhuizen naar een hostel in Fort William. Even lekker opwarmen, je kleren wassen en een ‘echt’ bedje om in te slapen. We doen waar we zin in hebben en bereiden ons voor op ons volgende avontuur: de West Highland Way. Dat betekent inkopen doen, tas inpakken en uitrusten. Als je je spierpijn van de Ben Nevis er uit wilt lopen kun je een wandeling naar de hoogste waterval van Schotland (Steal Falls) maken. Ook kun je whiskey proeven tijdens een rondleiding bij de Ben Nevis Distillery. Helemaal geen zin? Ga dan lekker met de beentjes omhoog, een boekje lezen of iemand uitdagen voor een potje Yahtzee.

Dag 12: West Highland Way (dag 1)

Vanochtend vroeg vertrekken we met de trein naar de Bridge of Orchy. Vanaf hier beginnen we met onze driedaagse wandeling over de West Highland Way, de mooiste meerdaagse trail van Schotland. Je kunt er meer dagen over doen, maar wij hebben het mooiste traject uitgekozen. We wandelen vandaag zo’n vier uur over een oude militaire weg, voor we aankomen bij onze eerste camping bij Glencoe Valley. Onderweg hebben we prachtig uitzichten op Loch Tulla en Rannoch Moor. Ondertussen maken we onze benen alvast warm voor de komende dagen. Wees gerust: we gaan niet sjouwen met onze zware backpacks, maar laten deze vervoeren door een transferbusje. Overdag wandel je dus alleen met je dagrugzak met eten, drinken en wat extra kleding. Op de campings kun je weer bij je backpack. Goed geregeld toch?

Dag 13: West Highland Way (dag 2)

De tweede dag van de West Highland Way brengt ons van Glencoe naar Kinlochleven. Vandaag lopen we langer dan gisteren, maar onze benen zijn inmiddels wat gewend. We gaan meer in hoogte stijgen, wat ons nog mooiere uitzichten oplevert! Vergeet niet af en toe een pauze te nemen, te genieten van het uitzicht en een paar fotogenieke momenten vast te leggen. De uitzichten zijn hier namelijk om bij weg te dromen. We kamperen vanavond op een gezellige camping vol met meer West Highland Way avonturiers.

Dag 14: West Highland Way (dag 3)

Save the best for last! Vandaag is de zwaarste dag van onze tocht over de West Highland Way. We stijgen de meeste meters en lopen ook wat meer kilometers. In ongeveer zeven uur hiken we van Kinlochleven naar Fort William. Het is even doorbijten, maar zo aan het einde van de reis slepen we elkaar hier prima doorheen. Door alle zweetdruppels heen, is het vooral heel erg genieten van het landschap en het goede gezelschap. We verwennen onszelf vanavond met een overnachting in een hostel en een lekkere warme douche. Nu is het tijd om samen na te genieten van onze gezamenlijke prestatie.

Dag 15: Cultuur snuiven in Edinburgh

De reis zit er bijna op, maar we gaan eerst nog even sfeer proeven in één van de mooiste steden van Europa: Edinburgh. Van het ene hostel in Fort William reizen we naar het andere hostel in Edinborgh. Vanaf nu geen campings meer dus. Onderweg is er een mogelijkheid om als afsluiter een rafttocht te maken, mocht je van al het avontuur nog geen genoeg hebben gekregen. We kunnen ook direct doorrijden naar de stad en hier een korte stadswandeling maken, een riverdance-les volgen en genieten van de gezellige sfeer in deze typische Schotse stad. Dit is ook het moment om ergens een souvenirtje te scoren voor je ouders of grootouders. Zelfs hier hebben we aan gedacht bij Kaaiman.. Aansluitend nemen we je, als je dat leuk vindt, mee voor een kroegentochtje in het centrum. We slapen vannacht in een hostel in het centrum, dus we kunnen naar onze bedjes rollen als we willen. Tijd voor een biertje dus!

Dag 16: Onze laatste Britse ritje

Op onze laatste lange dag vertrekken we moe maar voldaan naar Newcastle. We benutten onze uitchecktijd maximaal, want het kan zomaar zijn dat het laat is geworden vannacht. In Newcastle kunnen we nog even wat snacks halen voor onze terugreis. Rond het einde van de middag wacht hier namelijk onze ferry op ons. Vanaf het dek zwaaien we ons avontuur uit.

Dag 17: Aankomst in IJmuiden

We ontbijten, nadat we geslapen hebben in onze kajuit, voor de laatste keer gezellig samen op de boot. In de haven nemen we afscheid van elkaar. Bijzonder hoe een groep mensen, die elkaar van tevoren totaal niet kenden, zo’n hecht team kan worden. We hopen dat je een onvergetelijke tijd met ons hebt gehad. Tot op de reünie!