Balkan Roadtrip

Dag 1: Op de nachttrein naar Zagreb

Het is zover! Is je backpack klaar? Ons Roadtrip avontuur door de Balkanlanden staat op het punt te beginnen. Je ontmoet je reisgenoten ’s middags op Arnhem Centraal. Met de trein reizen we vanuit Nederland naar Zagreb. In Duitsland stappen we over op de nachttrein. In onze 6-persoons slaapcoupés maken we het meteen gezellig! Tijd voor een welkomstdrankje en een spelletje. Dit is een leuke setting om elkaar te leren kennen. De volgende ochtend word je wiegend in een rijdende wagon wakker in de Balkan. Voor je het weet komen we aan in de hoofdstad van Kroatië.

Dag 2: Kajakken in Kroatië

Als we uitstappen in Zagreb is het eerst tijd om een ontbijtje te scoren. Met een goed gevuld gevoel op pad gaan is wel zo fijn. Dan stappen we in ons eigen 9-persoons busje die de komende tweeënhalve week onze beste vriend zal worden. We rijden meteen twee uur verder Kroatië in. Onze eerste uitdaging is namelijk de Mreznica rivier waar je fantastisch op kunt kajakken. Deze unieke mogelijkheid laten we natuurlijk niet voorbij gaan. Onder leiding van lokale instructeurs varen we in teams van twee in rubberen kajaks de rivier af. Stroomversnellingen wisselen zich af met rustige stukjes om even bij te komen. Op sommige stukken moet je zelfs je kajak van de waterval af duwen om er daarna zelf achteraan te springen. Jouw kans om je origineelste sprong te laten zien! Je kunt altijd hoog of laag kiezen, daar hebben we voor gezorgd.

Als we moe maar voldaan aanmeren, staat er vervoer voor ons klaar wat ons weer terug brengt naar het beginpunt. Er is tijd en ruimte om je even rustig om te kleden. Daarna rijden we in ons eigen busje het laatste stukje naar onze camping, waar we samen het kamp opzetten. De reisleiding geeft instructies en helpt je graag bij het opzetten van je tent. Samen koken we een avondmaal om daarna op tijd te gaan slapen. Morgenochtend moeten we namelijk vroeg op, voor alweer een onvergetelijke dag.

Dag 3: Ziplinen in de Cetina kloof

Vanochtend pakken we na het ontbijt onze kampeermaterialen weer in. Eigenlijk heel simpel, want we doen alles wat we gisteren hebben gedaan in omgekeerde volgorde. Na vanochtend ben je een kampeer-pro! Met een volgeladen bus reizen we verder naar Mostar in Bosnië & Herzegovina.

Onderweg komen we langs Omiš, een stadje aan het uiteinde van de Cetina Canyon aan de Adriatische kust. De bergweggetjes geven al een fantastisch uitzicht over de kloof. Geef een gil en we stoppen langs de weg om van het uitzicht te genieten. Maar het kan nog beter. Je zal er namelijk binnenkort vogelvrij doorheen vliegen! Klinkt goed toch? Veilig gezekerd met een klimgordel bevestigt de instructeur je met een katrol aan de staalkabel en de pret kan beginnen. Er zijn in totaal 8 kabels met een totale lengte van 2100 meter. De indrukwekkende Kroatische natuur waar je doorheen vliegt is op z’n zachtst gezegd spectaculair. Tijdens jouw 'adrenaline rush' kun je genieten van de snelheid, de diepte en het prachtige uitzicht.

Na deze topervaring rijden we langs het strand voor een verfrissende duik in zee. Voordat we onze roadtrip voortzetten naar het binnenland, maken we samen plannen voor het avondeten. Onze reisleiding kent de perfecte spot om een pizza te eten op het strand. Neem tussendoor gerust een duik in de Adriatische Zee! Eenmaal weer onderweg steken we vrij snel de grens met Bosnië & Herzegovina over. Vanaf daar is het nog ongeveer drie kwartier naar onze camping vlakbij Mostar. We verlaten onze laatste snelweg van de komende week. Over kleine wegen door een bergachtige omgeving gaan we steeds dieper de Balkan in. De campingeigenaar Gaga vertelt je graag over alles wat zijn land te bieden heeft. In de laatste avondschemer zetten we onze tenten op en gaan daarna volledig in relax-modus.

Dag 4: Mostar, de stad met een oorlogsverleden

Vandaag gaan we de oude stad Mostar verkennen. Mostar is vernoemd naar zijn stijlvolle middeleeuwse brug over de Neretva rivier. Tijdens de Balkanoorlog werd deze brug verwoest, om in 2001 opnieuw te worden herbouwd. Voordat we hem gaan bewonderen, gaan we eerst naar een minder bekende plek in de stad, die wij stiekem eigenlijk nog interessanter vinden: De mysterieuze Sniper Tower. De Sniper Tower is een hoog gebouw wat bedoeld was als bank, maar nooit is afgebouwd. In de Joegoslavië-oorlog werd de toren, wegens zijn 360 graden uitzicht over de stad, gebruikt door scherpschutters. Vandaag de dag is het gebouw vervallen, verlaten en afgesloten voor bezoekers. Toch weten een handjevol avonturiers, inclusief wij, hun weg naar binnen te vinden. De komende uren gaan we ‘urbexen’ (de afkorting voor Urban Exploring). Bewonder de vervallen verdiepingen, de donkere kelders en het wijdse uitzicht. Hoeveel verborgen kamers weet jij te vinden? Belangrijk om te vermelden: Kijk niet gek op als je nog oude kogelgaten in de muur vindt. Iedere reiziger is altijd diep onder de indruk van deze ontdekkingstocht in oorlogshistorie.

Om het ‘oorlogsgevoel’ weer een beetje los te laten lopen we daarna naar het gezellige middeleeuwse centrum. Daar bewonderen we de bijzondere Stari Most, de oude brug waar Mostar haar naam aan dankt. Af en toe springen leden van de lokale duikvereniging van de 24 meter hoge brug af. Heel vet om naar te kijken, maar liever zij dan wij! Onder je brug kun je een verfrissende duik nemen in de Neretva-rivier. Kijk uit, vergeleken met de Bosnische zomertemperaturen is de rivier ijskoud. Wim Hof zal trots op je zijn!

Dag 5: Klimmen in een groen kunstwerk

De komende dagen staat het groenere Montenegro op het programma. Vanochtend zetten we vroeg koers richting de grens. Onze eindbestemming van vandaag is een camping in Zabljak vlak bij het Durmitor Nationaal Park. Je wordt meteen ondergedompeld in alles wat Durmitor te bieden heeft. Niet voor niets bevind je jezelf nu in het mooiste Nationaal Park van Montenegro. Glooiende groene weiden, ruige rotsformaties en diepe kloven. Dit natuurgebied heeft het allemaal. Zonder dollen, het lijkt soms net een kunstwerk. Wij geloven dat we de perfecte activiteiten voor je gepland hebben. Zodat jij er alles uit kunt halen wat erin zit!

Maak vooral een babbeltje met de campingeigenaar, die je waarschijnlijk wat zelf gebrouwen honinglikeur aanbiedt. Daarna maken we ons op voor de eerste supertoffe activiteit. We klimmen en klauteren namelijk door middel van een ‘Via Ferrata’ naar de top van een Montenegrijnse berg. Een Via Ferrata (italiaans voor ‘ijzeren weg’) is de naam voor avontuurlijke klimroutes waarbij je met een klimgordel vastzit aan een staalkabel. Als je de staalkabel volgt kom je vanzelf bij de top. Maak je klaar voor 3 uur klauteren en genieten van de tofste uitzichten die je tot nu toe hebt gezien. Moe maar voldaan komen we weer terug bij de camping. Wat vond jij het spannendste stuk? Bewaar het beste verhaal maar voor ’s avonds bij het kampvuur!

Dag 6: Top of the world!

De volgende ochtend duiken we natuurlijk meteen weer het Nationaal Park in. Een nieuwe dag om een nieuwe berg te trotseren! Dit keer de de 2401 meter hoge Prutaš aan de beurt. De hike naar de top van dit kalkstenen monster is pittig. Je zult heel wat steile hoogtemeters moeten overbruggen. Hoe hoger je komt, hoe mooier het uitzicht wordt. Aangekomen op de top zul je meteen begrijpen waarom Prutaš bekend staat als het mooiste alpine panorama van Durmitor. Op de top zullen we uitgebreid lunchen. Met zo’n uitzicht hebben we zeker geen haast om naar beneden te gaan. Om dit moment te vereeuwigen kun je jouw naam schrijven in het boekje op de top. Herken jij de namen van alle Kaaiman-reizigers die je zijn voorgegaan?

Weer terug op de camping nemen we een geheim pad wat de campingeigenaar zelf heeft gemaakt. Dit pad komt uit bij het Zwarte Meer. Daar zullen we de rest van de dag vertoeven zodat je even ècht kunt uitrusten. Rondom loopt een wandelpad langs strandjes, uitzichtpunten en picknickplekken. Er is een restaurant en een bootjes verhuur. Niets moet, alles mag. De twee bergtoppen van de afgelopen dagen zul je nu wel voelen in de kuiten. Dit was een goede voorbereiding op onze wandelavonturen in Albanië. Voel je je conditie al vooruitgaan? Heel goed!

Dag 7: Op een stalen ros door Durmitor

De laatste ochtend in Durmitor Nationaal Park is aangebroken. Zijn je benen nog fris en wil je nog een keer vol gas gaan? Ga dan vanochtend mee mountainbiken. Op onze mountainbikes verkennen we de groene bossen en uitgestrekte weidevelden die Durmitor rijk is. Trap het hikezuur lekker uit je benen! Deze activiteit is optioneel bij te boeken. Heb je even tijd nodig voor jezelf of willen de benen even niet meer? Neem dan even rust vanochtend. Snappen we ook heel goed!

In de middag verlaten we de camping en rijden we naar het zuidoosten van Montenegro. De weg die we vandaag afleggen loopt dwars door de beroemde Tara Canyon. ’s Avonds komen we aan in Vusanje, een dorpje aan de Montenegrijnse-Albanese grens. Hier begint morgen het grootste wandelavontuur van de reis. Vanavond slapen we in een hut, met een ècht bed. Lekker opladen voor wat komen gaat!

Dag 8, 9 & 10: Driedaagse huttentocht ‘Peaks of the Balkans’

Maak je op voor het meest uitdagende gedeelte van jouw Balkanavontuur. De ‘Peaks of the Balkans’-trail is een wandelroute van twee weken door de Accursed Mountains in Montenegro, Albanië en Kosovo. Voor de luie toerist volledig onbekend, maar elke fanatieke hiker heeft de hike met rood omcirkeld op zijn wensenlijstje staan. Wij omarmen dit onontdekte stukje Balkan, want dit zijn de plekken waar wij van Kaaiman het liefst naar toe gaan.

De aankomende drie dagen lopen we samen het mooiste gedeelte van deze Balkan trail. In de ochtend ontmoeten we onze lokale gids, die is opgegroeid in dit gebied. Iemand bij je hebben die de omgeving kent als z’n eigen broekzak, en alles weet van avontuurlijk maar verantwoord hiken, maakt onze ervaring dubbel zo bijzonder. Dit hebben we af en toe hard nodig, want deze driedaagse wandeling is niet voor de poes. En dat is alleen maar positief. Wij geloven namelijk dat je alleen op de bijzonderste plekken komt als je nét iets verder gaat en nét iets beter je best doet dan de gemiddelde luie toerist. De vruchten die je door deze filosofie plukt zul je tijdens de komende dagen kunnen proeven! De nachten zullen we doorbrengen in Balkan-stijl berghutten waar het eten volledig voor je wordt verzorgd. Geen tenten opzetten en geen kookploeg nodig. Zo kun je met een relatief lichte dagrugzak met alleen water en wat snacks optimaal genieten van je omgeving. 

We bereiken tijdens deze trekking een onderontwikkeld stukje Noord-Albanië. Door de wilde natuur en zeer slechte wegen in dit gebied, hebben de dorpen nog gebouwen die dateren uit de Middeleeuwen. De tijd lijkt hier daadwerkelijk te hebben stilgestaan. Je zult soms onderweg even in je arm moeten knijpen. Dit avontuur is geen droom. Het is allemaal levensecht!

Dag 11: Op naar de Kroatische kust

Je mag trots zijn op jezelf. Dit was geen makkelijke trekking, maar je hebt het gewoon geflikt. Lekker bezig! Vandaag verlaten we de Albanese bergen voor de Kroatische kust. Na een autorit door Montenegro komen we uit in de buurt van Dubrovnik. De stad die je waarschijnlijk beter kent als Kings Landing uit Game of Thrones. We nemen bewust wat afstand van de stad, want het oude centrum is ontzettend toeristisch. In de zomer vinden wij het net een menselijk mierennest. Niet echt een Kaaiman plek. Onze ervaring leert dat de stad het mooiste is vanuit een vogelvluchtperspectief in de bergen eromheen. Je kunt dan de oude stadsmuren en middeleeuwse bouwstijl bewonderen, zonder hordes mensen om je heen. We nemen een diner-to-go mee naar een uitzichtpunt en eten het op met uitzicht op de middeleeuwse fantasy-stad. Biertje erbij heb je ook verdiend wat ons betreft. Vanavond gooien we de beentjes omhoog en slapen we op een camping in de buurt.

Dag 12: Zwemmen, springen en glijden door een canyon

Vanaf onze camping bij Dubrovnik vervolgen we onze roadtrip naar de bergachtige kust van Makarska. We hebben een favoriete camping aan zee waar we twee nachten blijven. Met deze camping als uitvalsbasis is het tijd voor nog twee avontuurlijke activiteiten. De eerste in inclusief opgenomen in de reis en de tweede kun je kiezen.

De uitdagende canyoningtocht door de kloof van de Cetina rivier hebben we inclusief opgenomen in deze reis. Al wandelend, springend, abseilend en glijdend dalen we samen af met de rivier mee. Je krijgt van ons een wetsuit, een helm, neopreen schoentjes en een klimgordel. Je hoeft dus alleen je zwemkleding aan te doen en een handdoek mee te nemen. Kun je het je voorstellen? Ruim een week geleden vloog je aan een stalen kabel over deze kloof, en nu lig je er middenin. Canyoning staat altijd garant voor heel veel lol samen. Daarnaast is het heerlijke manier om af te koelen in het water als de Kroatische temperaturen wat hoger liggen. Na deze spannende actieve dag kunnen we proosten in één van de vele barretjes in het nabij gelegen Makarska of Split. Kunnen je benen nog een dansje aan? Je kunt hier namelijk doorgaan tot in de kleine uurtjes. Het heftigste gedeelte van de reis is geweest, dus maak het zo laat als je zelf wilt.

Dag 13: Zeekajakken of cultuursnuiven

Tijdens onze tweede dag kunnen we de eventuele brakheid wegspoelen in de zee. Tijdens een optioneel bij te boeken zeekajaktocht kun je onder leiding van een lokale gids de eilandjes voor de kust verkennen. Onderweg gaan we zwemmen, snorkelen en op zoek naar verlaten strandjes. Is dit niet aan jou besteed? Je kunt er ook voor kiezen om even gas terug te nemen na al die inspanningen van de afgelopen weken. Misschien heb je nog geen genoeg gehad van de gezellige Balkan steden? Afhankelijk van de activiteiten kunnen we optioneel een bezoek plannen aan de oude binnenstad van Split. Lekker verdwalen op de oude hofjes, stadsmuren en winkelstraten. Leuk voor cultuurliefhebbers en souvenirshoppers.

Dag 14: Durf jij deze adrenalinekick aan?

Onze roadtrip volgt de Kroatische kust verder naar het Noorden. Starigrad Paklenica ligt aan zee met het Paklenica Nationaal Park lètterlijk als avontuurlijke achtertuin. Dit park staat bekend om haar steile rotswanden en uitdagende klimroutes. Morgen kun je hier dus rotsklimmen.

Zin in nòg meer adrenaline? Ga dan mee bungee-jumpen vanaf de Maslenica brug in de buurt van onze camping. Dit is de hoogste sprong van Kroatië en zeker één van de grootse kicks die je ooit zult beleven. De roadtrippers die jullie voor gingen vonden dit de beste afsluiting van hun reis. Durf jij van deze 56 meter hoge brug af te springen? Niets moet, alles mag, want aanmoedigen vanaf de zijkant is ook tof!

Na deze grensverleggende middag komen we aan op ons kamp, alweer aan zee. Afhankelijk van hoeveel tijd er over is kunnen we samen op het kamp koken of naar de pizzeria om de hoek gaan. We blijven één nacht op deze camping en kunnen een duik nemen in zee of in het zwembad. Ja dat lees je goed, er is een zwembad. Daar gaan we natuurlijk goed gebruik van maken!

Dag 15: Rotsklimmen in het klim-Mekka van Kroatië

Vanochtend trekken we het Nationaal Park Paklenica in. Naar dit park trekken jaarlijks duizenden professionele rotsklimmers om de beroemde rotsformaties te temmen. Daarom kunnen we je het optionele rotsklimmen warm aanbevelen. Onder leiding van een instructeur leer je in een mooie omgeving de basis van het klimmen. Wanneer je al ervaring hebt, kan je instructeur jou de moeilijkere routes wijzen en eventueel wat technische tips geven. Zo is het klimmen hier, ongeacht je niveau, een uitdagende ervaring.

In de middag rijden we door naar een voor jou bekende camping, want we hebben hier op de heenweg ook geslapen. Op het kamp proosten we samen op een onvergetelijke en grensverleggende reis! Praat met je reisgenoten na over de mooiste en meest hilarische momenten. Je bent na deze roadtrip veel vriendinnen en vrienden rijker. Wat een avonturen hebben we samen beleefd. Heel gek om te beseffen dat je deze mensen twee weken geleden nog niet kende! Daarna kruip je voor de laatste keer je tent in.

Dag 16 & 17: Terug naar Zagreb en op de nachttrein

De laatste ochtend is om uit te slapen. Je hebt het verdiend! Neem een uitgebreide douche en ontbijt uitgebreid met de rest van de groep. Aan het einde van de ochtend reizen we terug naar Zagreb, waar we onze roadtrip begonnen. Daar slaan we nog even snel wat snacks voor onderweg in. Dan zeggen we dag-dag tegen ons trouwe busje. Snik!

Vervolgens vertrekken we met de nachttrein weer richting Nederland. Op dag 17 van de reis stappen we in Duitsland over op de dagtrein naar Arnhem. De tijd om na te genieten begint nu. We hopen dat je met ons een toptijd hebt gehad!