Groepsreis IJsland Vuur & IJs

Dag 1: Vliegen naar IJsland

We ontmoeten elkaar vandaag op de luchthaven in Amsterdam of Düsseldorf en maken daar kennis met elkaar in een koffietentje. Daarna wandelen we gezamenlijk naar de incheck voor onze vliegreis naar Reykjavik. Het is ongeveer 3,5 uur vliegen over de Noordzee, de Shetland eilanden, de Faeröer eilanden en vervolgens de Atlantische Ocean. Het laatste stukje vliegen we over de vulkanische zuidkust. Vanuit de lucht maak je alvast kennis met de zwarte vulkanische stranden en in de verte kun je een glimp opvangen van de Mýrdalsjökull, de drie-na-grootste gletsjer van IJsland. Later in de reis wandel, klim en klauter je namelijk over deze ijsmassa.

Na de landing staat ons busje voor je klaar. Gooi je bagage achterin en de roadtrip beginnen! Reykjavik laten we voor nu even links liggen. Die bewaren we voor de terugweg. Op onze camping pal naast IJsland's wereldberoemde geiser Strokkur zetten we ons kamp op en genieten we in onze gezellige kooktent van een zelfgekookte maaltijd. Daarna geven we een uitgebreide briefing over wat je de komende twee weken met ons gaat ondernemen. 's Avonds, als de hordes toeristen weg zijn, hebben we alle tijd om te kijken de geiser te zien uitbarsten!

Dag 4: Modderpoelen en vulkaankraters

Vandaag rijden we verder naar het oosten. We rijden eerst dwars door een besneeuwd bergmassief en stoppen in Akureyri voor een lunch in een van de leuke cafeetjes. Wij weten de beste plekjes! Welvoldaan rijden we weer verder en duiken vervolgens een vallei in. Daar ligt de Godafoss waterval: Prachtige rond-vorm-waterval. Is dat een woord? Nu wel.

Dan rijden we door naar Myvatn. Hier kamperen we de komende twee nachten aan rand van het meer. Vooral de laaghangende zon maakt deze plek ’s avonds betoverend.

Tenten opgezet en genoten van het uitzicht? Dan brengen we nog even een kort bezoek aan Hverir, een geothermisch gebied met prachtige vulkanische kleuren, bubbelende modderpoelen en stomende fumaroles van zwavel gas. Net voor zonsondergang rijden we naar de krater van de Hverfjall-vulkaan. Deze vulkaan is al eeuwen uitgedoofd, maar de enorme krater is nog altijd niet te ontwijken. In 5 kilometer wandel je de complete kraterrand rond. Goede conditie? Dan kun je zelfs de helling af de krater in. Dan waan je je pas echt op een maanlandschap! Vanaf de rand geniet je van de zon die precies boven het meer van Myvatn ondergaat. Als je hier niet euforisch van wordt, dan weten wij het ook niet meer!

Dag 5: Bergen beklimmen en walvissen spotten

Na een aantal actieve dagen gaat vandaag alles op je eigen tempo. Voor de fanatiekelingen staat er vandaag een korte hike op de planning. De hoogste berg van Myvatn met uitzicht over de hele omgeving. Geen zorgen, hoog is hij niet. Je bent binnen 1,5 uur op de top en terug beneden.

Zeebenen? Test ze tijdens de meest rustgevende activiteit van de reis. Walvissen spotten! We rijden we een stukje naar het noorden, naar het dorpje Husavik. Dit dorpje is het walvis-mekka van IJsland. En hoe kun je deze dieren nu beter bekijken dan vanaf het houten zeilschip 'Hildur'. Geniet van het kraken van het hout en de zeewind in je haren terwijl je de horizon afspeurt naar walvisstaarten en 'sprays', de pluimen waterdamp die walvissen achterlaten nadat ze naar de oppervlakte zijn gekomen. Misschien gooit de kapitein zelfs de zeilen uit en scheert het schip diagonaal door het water. Geniet nog van een lekker kaneelbroodje met chocomelk op de terugweg en het zen-momentje is compleet!

Deze activiteit is optioneel, dus heb je last van zeeziekte, dan kun je vandaag verder genieten van het IJslandse vaste land.

Dag 7: Buitenaardse basaltkolommen

Vandaag gaan we van Myvatn, via het oosten, naar de zuidkust van het eiland. Onderweg maken we een aantal bijzondere tussenstops, beginnend met een prachtige basalt canyon. Het basalt-gesteente vormt hier zeshoekige kolommen, waarvan je bijna niet gelooft dat ze gemaakt zijn door Moeder Aarde. Als er veel regen is gevallen is het water ook nog eens azuurblauw, door alle mineralen die er in zitten. Dit zorgt voor een extra buitenaards effect.

Hoe verder we zuidwaarts gaan, hoe adembenemender het uitzicht wordt. We rijden langs uitgestrekte fjorden, terwijl de Ring Road de kustlijn van het zuiden volgt. Aangekomen op onze nieuwe camping koken we een heerlijk maaltje, wat we vervolgens op kunnen eten bij een uitkijkpunt in de buurt. Grote kans dat je hier nieuwsgierige zeehonden spot, die je vanuit de zee in de gaten houden.

Dag 10: Puffins en douchen in een enorme waterval

We pakken onze biezen gaan op jacht naar de liefste vogeltjes van het land: de Puffin! Je zou denken dat schattig zijn niet de beste overlevingsstrategie is, maar de puffins gaan all-in. De vogels zijn best moeilijk te vinden, maar niet als je weet waar je moet zoeken. De kliffen van Dyrholaey zijn namelijk de thuisbasis van een hele puffinkolonie. Als ze niet met z'n allen aan het vissen zijn, hebben we een grote kans om een hele zwerm te zien! Te cute!

Daarna staat misschien wel de mooiste waterval van IJsland op het programma. Skogafoss is een populaire waterval, maar niemand durft dichtbij te komen. Je raakt namelijk binnen enkele seconden doorweekt. Daar ligt voor ons avonturiers een kans! Trek je regenkleding aan en de waterval is helemaal voor jou alleen. Niet avontuurlijk genoeg? Neem een douche met de hele groep in de wervelwind van water. De andere toeristen verklaren je voor gek, maar jij hebt de tijd van je leven!

Na het eten, net voor zonsondergang, rijden we naar de Seljalandsfoss en kunnen we de zon zien ondergaan van achter de waterval. Magisch! Een paar honderd meter verderop ligt waterval Gljufrabrui in een grot. Enorm bijzonder en een hele unieke fotospot!

Dag 11: Maak je klaar voor de start

Vandaag staat in het teken van het sparen van je krachten, het treffen van de nodige voorbereidingen. Morgen beginnen we aan de befaamde Laugavegur Trekking!

Alle tenten, matjes, slaapzakken en kookbenodigdheden worden de komende dagen voor je vervoerd. Superfijn! Zo loop je tijdens de trekking alleen met een heerlijk lichte rugzak met alleen wat essentials, eten en drinken. Kijk de rest eens zwoegen ;). De reisleiding vertelt je vandaag precies wat slim is om in je rugzak te doen en wat beter is om thuis te laten. Een goede voorbereiding is het halve werk!

's Middags vertrekken we met een 4x4 bus, over hobbelige bergwegen en dwars door rivieren, naar het binnenland van IJsland. Daar ligt Landmannalaugar, het startpunt van de Laugavegur Trekking. In dit kamp heerst een echte trekkerssfeer en waan je je onder die-hard avonturiers. Hier geen selfiesticks en bejaardentours, maar puffy jackets en ultralight trekkerstenten. Hier kun je heerlijk uitrusten in de natuurlijke hotsprings aast het kamp. Het kan niet anders dan dat het warme water en de verbluffende omgeving je dat ultieme geluksgevoel geven. Wat een plek zeg!

Dag 14: Laugavegur Trekking (dag 3)

In de ochtend leidt het pad ons naar de Mýrdalsjökull gletsjer, die als een witte ijskap boven het donkere vulkanische landschap uitrijst. Daarna volgen we de rand van deze immense gletsjer zuidwaarts en steken de Emstrur-rivier over. Dit keer is er wel een brug, wat ook wel nodig is met deze hoeveelheid water. Geniet van het natuurgeweld! We nemen een lange pauze bij de Markarfljót kloof en genieten van het uitzicht. LAter lopen we weer tegen een rivier aan. Nee, hier is geen brug, dus we verwachten dat je alles wat je geleerd hebt in de praktijk zal brengen. Aan de overkant is iedereen geslaagd. We komen aan bij de hut van Þórsmörk en weten dat we de Laugavegur trek hebben voltooid. Het was grensverleggend, afzien, koud soms, maar deze afwisselende natuurlijke schoonheid ga je nooit meer vergeten!

Net nadat we aankomen worden we weer opgepikt door de 4x4 bus die ons weer terug brengt naar ons oude vertrouwde busje. Vanaf daar rijden we weer naar de camping bij de geiser, waar het avontuur aan het begin van de reis begon. Loop nog even naar de grote waterspuwer toe en geniet nog even na van alle pracht en praal die je de afgelopen dagen hebt gezien. Dat pakt niemand je ooit meer af!

Dag 15: Snorkelen tussen twee continenten

We zitten op de route van de Golden Circle: een route met veel populaire toeristische attracties. Laten we eerlijk zijn: het is hier echt heel toeristisch. Daar zijn we bij Kaaiman niet zo van. Gelukkig hebben we een oplossing gevonden om de hoogtepunten op een nog betere manier te ervaren, en dat ook nog eens zonder de mensenmassa's.

Thingvellir National Park is de breuklijn tussen de tectonische platen van Eurasië en Amerika. Super bijzonder! Weet je wat nog veel bijzonderder is? Zwemmen in Silfra, het gedeelte van de kloof wat onder water ligt. Hier vind je kraakhelder, het helderste ter wereld! Water van een gletsjer in de buurt, gefilterd door vulkanisch gesteente. Perfect om in te snorkelen dus! Een klein puntje: het water is ijskoud. Zo'n 2-4 graden. Deze activiteit is daarom optioneel en voor de koudwaterratten onder ons bij te boeken. Geen zorgen, je hoeft niet in je zwembroekje het water in. Je krijgt een super dikke dry-suit waar geen kou doorheen gaat komen, flippers, een duikbril en een snorkel. Eenmaal terug aan wal krijg je een lekker kopje chocomelk en kunnen we lekker opwarmen onder de warme douche op de camping.

Na het eten, als de grootste stroom toeristen weg is, gaan we nog even langs de beroemde Gulfoss. Toch een stuk leuker met wat minder mensenmassa's.