Dag 4: Mountainbiken in het groen
Vandaag rijden we naar het middeleeuwse stadje Inverness. Maar Kaaiman is Kaaiman niet als we onderweg niet even stoppen voor een avontuurlijke activiteit. We gaan op stalen rossen het Cairngorms National Park verkennen. Het is een pittige mountainbiketocht, dus onderweg stoppen we even bij een bothy om uit te rusten en te lunchen. Bothys zijn kleine, simpele hutjes in ‘the middle of nowhere’. Tientallen bothy’s zijn lang geleden gebouwd ter bescherming tegen het Schotse weer. Tegenwoordig zijn ze nog steeds toegankelijk voor iedereen en je mag er zelfs slapen (als je alles erna netjes achterlaat). Na ons bezoek aan de bothy ronden we ons mountainbike-avontuur af en rijden we door naar Inverness. We slapen vannacht in een tof hostel op loopafstand van het centrum. Ga dus lekker op avontuur uit in het middeleeuwse centrum! Trouwens, je reisleiding weet waar de beste pizza’s van de stad te krijgen zijn. Niet onbelangrijk!
Dag 5: Droog blijven is voor luie toeristen
Ben je een echte waterrat? Dan is vandaag (alweer) je geluksdag! We dagen je uit om met ons de wilde Findhorn-rivier te temmen. Trek je wetsuit aan en stap samen met je reisgenoten in de boot: we gaan raften! De Findhorn rivier staat met zijn wildwaterklasse 3-5 bekend als de beste raftrivier van de UK. Ter plaatse krijg je van ons een (warme) wetsuit, een zwemvest en speciale neopreen waterschoenen. En natuurlijk een peddel! Je instructeur vertelt je precies hoe jullie als ‘boatcrew’ moeten samenwerken om te winnen van het water.
De komende uren kom je erachter waarom we deze rivier hebben gekozen: het niveau van stroomversnellingen, de gevarieerde landschappen en lengte van deze tocht zijn pure klasse. Wanneer je een bepaalde afdaling liever overslaat, is er zelfs de mogelijkheid om even uit te stappen en om te lopen. Zo kan iedereen van deze tocht genieten. Aan het einde van de tocht wacht een kleedruimte met warme douches. Nadat je weer lekker bent opgewarmd rijden we terug naar onze thuisbasis in Inverness. Vanavond staat namelijk in het teken van het favoriete drankje van elke Schot: whisky. Proef de beste ‘Scotch’ terwijl de gastheer je onderdompelt in de historie, cultuur, muziek en legendes van de Schotse Hooglanden. Omdat niet iedereen van whisky houdt is deze activiteit optioneel bij te boeken.
Dag 6: Spot het monster van Loch Ness
Valt de whisky toch iets zwaarder dan gedacht? Vandaag verslaan we de kater met een frisse ochtendduik in het bekendste (of beruchtste) meer van Schotland; Loch Ness. Kijk je uit dat je niet opgevreten wordt door ‘Nessie’? ‘Ach, die bestaat toch niet’ hoor ik je zeggen. Daar denkt Steve Feltham anders over. Deze ‘Nessie Hunter’ jaagt sinds 1991 vanuit zijn caravan aan de oever van onze zwemplek op het monster. Jaag je mee? Na onze duik bezoeken we Uruqart Castle, de grootste kasteelruïne van de Hooglanden. Vanaf de verwilderde torens heb je een fantastisch uitzicht over het meer. Om de dag nog mooier te maken slapen we op een plek waar je waarschijnlijk nooit meer weg wil. We parkeren de busjes en nemen alle essentiële spullen mee naar onze kampeerplaats. Vanavond gaan we wildkamperen in een afgelegen baai. Struin over de stranden, klim over de rotsen, sprokkel wat brandhout en vertel elkaar reisverhalen rond het kampvuur. Wat een bijzondere plek!